英国男子James Howells 因误将存有7,500 千枚比特币（价值超过7 亿美元）的硬碟丢弃，过去10 年来多次请求开挖垃圾场却屡屡遭到拒绝，于是愤而起诉当地市议会。然而，这起诉讼案如今已被英国高等法院驳回。

根据James Howells 的说法，这些比特币是他在2009 年透过挖矿所得，岂料2013 年他在家里进行大扫除时，却误将存放有比特币的硬碟放进黑色垃圾袋，后来被他当时的伴侣丢弃，最终这个垃圾袋被送进了回收中心。

James Howells 过去10 年来不断尝试从当地垃圾掩埋场取回硬碟，他多次请求开挖这个掩埋场，但一直遭到纽波特市议会（Newport City Council）拒绝，尽管他承诺，如果得以寻回硬碟，必定会将所持比特币价值的10% 分给市议会，但市议会仍以环境疑虑为由，反对开挖的要求。

万念俱灰之下，James Howells 于去年10 月对纽波特市议会提起诉讼，要求允许他进入掩埋场开挖，否则就应向他支付4.95 亿英镑（约6.09 亿美元）以作为赔偿。

在去年12 月的听证会上，纽波特市议会请求高等法院驳回此案，理由是根据现行法律，该硬碟一旦进入掩埋场即被视为「公共财产」，且环境许可规范也明确禁止在掩埋场进行挖掘。

根据《BBC》报导，英国高等法院法官Andrew John Keyser KC 在周四的书面判决中指出，这起诉讼「欠缺合理的法律依据」，即使案件进入审理阶段，也「没有胜诉的可能性」，更没有其他足以说服法院进一步审理的理由，因此裁定驳回。

James Howells 曾乐观预测，这笔「沉睡的财富」到2026 年可能会升值到10 亿英镑（约12 亿美元），也曾扬言，即使需要将此案上诉到英国最高法院，他也会义无反顾。